“9?11”恐怖袭击摧毁美国世贸双塔，原基址仅存一段直跑楼梯。“9?11”当天，数百人从这段楼梯逃生，它成为“9?11”的惟一物证。然而因为阻碍了新办公塔楼的兴建，这段楼梯的去留引发争议。最终结果是，楼梯被迁至“9?11”国家纪念馆和博物馆所在地。

　　这段楼梯的命运折射了二十世纪遗产保护的一大难题：如何保证二十世纪遗产在“新房子”面前，不被当成“旧房子”处理掉？

　　不少决策者和建筑师认为，传统文化遗存和建筑形式无法为新时代服务，需要进行摧枯拉朽的改造。统计数据显示，我国房屋建筑的平均使用年限不到30年。建筑之所以“短命”的重要原因，就是人们不能以理性的态度对待二十世纪的建筑遗产。在当前建设大潮的冲击下，越来越多的二十世纪遗产在城市广场建设、城市道路拓宽和城市旧城改造中被拆毁。如果不采取紧急措施，大批二十世纪遗产将继续遭遇拆除的厄运。

　　在这种情况下，用法律保护二十世纪遗产成为必然的选择。正如江苏省文化厅厅长章剑华所说：“实践证明，如果缺少必须的法律保护，遗产资源遭受破坏的现象就可能随时发生。”清华大学建筑学院副院长吕舟也认为：“对于仍然处在高速城市化过程中的中国，二十世纪遗产保护亟需建立起一个完善的法律和保护体系。”

　　另一个难题则是遗产之间的“兄弟之争”。由于以往的城市建设中长期忽略保护古城风貌，导致现代建筑严重破坏了文物建筑的完整性和可视性景观。如何处理“老房子”和“旧房子”的关系，同样是许多老城市在遗产保护中遇到的棘手问题。

　　中国城市规划设计研究院原总规划师王景慧给记者举了个例子：天宁寺的舍利塔是北京城内现存最古老的一座辽代古塔。而紧靠寺庙西侧的北京第二热电厂，始建于1976年，其厂房和180米高的烟囱与辽塔极不协调，曾受到国内外专家的批评。目前工厂已经停产搬迁，可这烟囱是留是拆？

　　从保护古代文物来说，拆的理由很充分：当初工厂选址在古塔旁建烟囱就是错误，只有拆掉它，恢复古塔原貌，才是最佳的方案；可是从保护二十世纪遗产的角度看，烟囱是过去一个工业发展的时代留下的标志性工业遗迹地标，把它作为工业遗址保留就是在保留北京城市的工业发展史。建它是错误，但要拆它，又是不是错误呢？有专家就此指出：既然它已经建起来了，存在了30年，它也是历史，也应该得到保护。留下它，告诉我们的后人，我们的城市发展曾经出现过的失误。

　　“从古到今，文化的发展演变形成一条完整的链条，”单霁翔说，“在20世纪刚刚过去的时候，我们就应该从文化传承的高度看待那百年中的文化遗产。不要我们刚刚转过身，文化链条就在身后发生断裂。”