热带雨林的板状根和地面根

板状根

　　植物一般是把根系扎进土壤，执行吸收水分、养分、供应地上部分茎干、枝叶生长的功能，也起着承受地上部分重力的支撑作用。为了更好地执行上述的功能，根系总是向深度和广度两个方面发展，并与附近的植物展开了空间与资源的激烈竞争。因地面表层的土壤肥沃、越靠近地面，植物间的竞争越激烈；在土壤深层，因土壤瘠薄，而且空气稀少，不利于“呼吸”，植物间的竞争不激烈。

地面根

　　热带雨林的中、上层乔木，一般高三四十米，望天树达七八十米，它们的树冠也宽大。如果没有强有力的根系做基础，这些树木便会头重脚轻站不稳，会下陷或因热带的暴风雨而被摧倒。自然界生物的奇妙就在于它们与环境的协调关系，适者生存。由于热带雨林处在多雨、潮湿的气候条件，土壤中的水分在很长的雨季总是处于饱和或近于饱和的状况，树木的根系因“呼吸”所需，它们很难深入到空气缺乏的深土层中。既然难以进入深层土壤而又要执行对地上部分的支撑作用，它们便采取向地面空间发展的策略。大青树在枝桠上长出支柱根，形成“独树成林”，以支柱根的形式，多处支撑树冠是一种有效的方式。有些树木如四数木（Tetramelesnudiflora），选择的是把树干的茎部如翅膀状向四周延伸，形成板状的根，称为“板根”，并沿着地面逶迤延伸，加大基础以解决“头重脚轻”的难题。热带雨林中具有板根的树木十分普遍，使这种“板根现象”成为其重要特征之一。热带雨林中的一些巨树较大的板根可达十多米高，延伸十多米宽，形成巨大的侧翼，甚为壮观。板根是乔木的侧根外向异常次生生长所形成，是高大乔木的一种附加的支撑结构，通常辐射生出，以3—5条为多，并以最为负重的一侧发达，在土壤浅薄的地方板根更易形成。