水葫芦又称凤眼莲、凤眼兰、假水仙等，是雨久花科凤眼兰属植物。其原产于南美洲，是世界上生长、繁殖最快的水草之一。我国在20世纪30年代粮食极度短缺时从南美引进，六七十年代曾作为畜禽饲料推广，近年来由于其营养价值不高和饲料的普及而逸为野生，尤其是内河内湖的富营养化水体使其生长速度近乎疯狂，成为一大公害。水葫芦已在我国南方17个省(市、自治区)泛滥成灾，据报道，我国每年人工打捞水葫芦花费至少超过1亿元。

　　不过，水葫芦在生长过程中聚集了大量营养元素，这些营养元素又是植株生长所必需的。因此，可利用水葫芦为原料生产作物有机肥料和基质，化害为利、变废为宝，一方面减少水葫芦对水域环境的污染，另一方面为农作物的生产提供优良的有机肥源。

　　记者在江苏江达生态科技有限公司宜兴基地看到，以水葫芦为主要原材料生产的苗木栽培营养土像一座座黑色的小山。据该公司销售经理蒋文俊介绍，这种基质以水葫芦、稻壳和菇渣为主要原料，经过一定比例配比进行堆肥后形成最终成品。其富含矿物质和植物营养元素，无病原菌，无重金属等有毒有害物质。同时，这样的基质利于根系生长，适应幼苗生长发育的生理需求，生根、保根和养根效果好，起苗不伤根，定植后无缓苗期。

　　除了栽培基质，水葫芦也是制作有机肥料的好材料。福建省农科院土壤肥料研究所通过实验得出结论，由闽江中上游水域所捞取的水葫芦植株样品的基本养分较高，而重金属含量低于国家规定的限量标准，能够作为花卉苗木有机肥料研制的原料。采用“微生物好氧发酵堆肥化技术”工艺生产的水葫芦有机肥料产品，其中水葫芦有机肥有机质含量可达49.88％，氮磷钾总养分含量可达11.423％，属于优质的作物有机肥料。

　　在具体使用时，对于生长期较短的小型植株种植与扦插，可以将泥土和用水葫芦生产的有机肥按1:1或2:1的比例调配，具体情况根据植株的大小，适当调配比例。

　　对于草坪等植株矮小、丛生的草本植物，沿植物根部撒施薄薄一层就好。对于中大型单株植物（高80厘米以上），沿植株滴水线内侧，挖深14厘米至18厘米、长宽各20厘米的小坑3个（或沿滴水线内侧、植株下面挖深14厘米至16厘米的月牙形条沟），放适量有机肥后，用表土回填。

　　“要想将水葫芦制作成有机肥料，需要烘干、粉碎、和其他基质搅拌、混入鸡粪发酵等一系列过程，其中最费时费事的就是烘干。”蒋文俊告诉记者，水葫芦植株体内90%以上都是水，处理量小的时候简单，但要一次烘干上万吨的水葫芦，非常麻烦，对技术水平要求很高。另外，烘干造成的污水处理也是一个需要注意的难点。