北京植物园芍药本周进入盛花期，预计开花数量将达到园区芍药总量的60%。

　　北京植物园芍药园始建于1983年，上世纪90年代再次扩建，面积1.5公顷。目前园内种植芍药213个品种，13000余墩。每年5月，春末夏初，这里万墩芍药竞相绽放，姹紫嫣红令人赏心悦目。园艺师因地制宜在园区内设计多处景观，创造了富于变化的赏花空间。

　　据植物园有关负责同志介绍，芍药在我国的栽培历史超过4900年，是中国栽培最早的一种花卉。芍药被人们誉为“花仙”和“花相”，又被称为“五月花神”，自古就与爱情有关。而《红楼梦》中史湘云“醉眠芍药茵”，也堪称书中最美丽的情景之一。

　　传说牡丹、芍药都不是凡花种，是某年人间瘟疫，玉女或者花神为救世人，盗了王母仙丹撒向人间，结果一些变成木本的牡丹，另一些变成草本的芍药，至今芍药还带着个“药”字。牡丹、芍药的花叶根茎确实可以入药，丹皮很有名，杭白芍更是滋阴补血的上品，因此芍药也名“女科之花”。芍药花瓣呈倒卵形，花盘为浅杯状，其根制成中药，具有镇痉、镇痛的药用价值。西方人也认为，芍药具有某种魔力，凡有芍药生长的地方，恶魔都会消失得无影无踪，甚至可以对抗曼陀罗那种至毒之花。