中科院武汉植物园从药用植物长春花中，首次分离了两个基因，它们是药用化合物熊果酸、齐墩果酸合成途径中的关键因素。近日，该研究成果在国际著名植物学杂志《植物学》上发表。两个基因分别被命名为CrAS、CrAO。药用化合物白桦酯酸、熊果酸、齐墩果酸，具有抗肿瘤、艾滋病病毒及抵抗多种微生物病菌的功效，尤其是白桦酯酸，被认为是继紫杉醇之后，又一最具潜力的抗癌药。这两个基因转入微生物酵母细胞，构建的转基因酵母系，具备合成熊果酸与齐墩果酸的能力。而利用组合生物技术，CrAO能够催化羽扇豆醇，合成白桦酯酸。白桦酯酸此前通过白桦树的树皮提取，生产成本高昂且不利于可持续发展。该研究成果，为白桦酯酸、熊果酸、齐墩果酸的合成，提供了一条新的生产途径，具有广泛的应用前景。