10年前，江苏南通森罗万象园林有限公司董事长徐冠芬，第一个把七叶树引进了她的家乡江苏海门。如今，海门的一批七叶树“粉丝”乘势跟上。短短两年时间，七叶树在当地从700多亩发展到了1600多亩，呈现出规模发展态势。

　　江苏海门是南通一个充满生机的县级市，与上海隔江相望，西靠港口城市南通，北倚广袤的江海平原，自古便有“江海门户”之称。改革开放以来，海门涌现出一批勇于发展经济的弄潮儿，徐冠芬就是其中的佼佼者。

　　徐冠芬曾开办过一家制帽公司，现在她的“冠芬帽业”还在海门正常运转。2002年，她感觉鸡蛋不能都放在一个篮子，决定向农业种植领域拓展，最终目标锁定在药用植物贝母和七叶树上。她租下600多亩地，投资300万元，开始了贝母和七叶树的生产。然而，到贝母收获时，市场价格大跌，她一下子赔进180多万元。

　　贝母种植失败，但还有七叶树在，她开始全神贯注发展七叶树。作为世界四大行道树之一，七叶树这些年发展缓慢，主因是种植最初几年小苗生长缓慢。但她相信，大多数生长速度快的苗木，价格相对就低；而长速慢的，只要是优质树种，价格相对就高。

　　后来，徐冠芬对七叶树了解得多了，更坚定了发展这个树种的信念。七叶树属于高大乔木，特别适合做行道树，应用范围广泛，北到长城，南到江西、湖南。南京明孝陵，至今还存有七叶树古木，树龄约650年，树高35米以上，胸径90厘米。南京林业大学校内栽植的行道树，就有30年以上的七叶树，平均高10米，胸径30厘米。南京其他很多高等院校里，也不乏用七叶树作行道树的。北京的潭柘寺有两棵据说是唐代的古娑罗树，东侧那棵高25米，胸径5.2米，是北京的“古娑罗树之最”。而娑罗树，就是七叶树。

　　市场是最好的检验标准。自从2003年开始种植七叶树，徐冠芬发现该树种还有两个优点，一是抗逆性强，二是病虫害很少，且耐盐碱。2007年，自河南鄢陵一个客户购买她的七叶树起，到现在她的客户一直很多。

　　记者在海门看了徐冠芬的两个七叶树基地。一处在天补镇省农科所旁，有90亩；还有一处，在天补镇的桃港村，近200亩。这两处七叶树，都是她最初种植的，有十年的时间。小的有12厘米粗，大的已有16厘米粗。这些树木，树干挺拔耸直，树姿壮丽，枝叶茂密，冠如华盖，高有五六米左右，叶大而形美。“再过一些日子，树上就会繁花满树，盛开穗状紫白色的花朵，整个花朵，好似一盏华丽的烛台，镶嵌在浓郁的都要滴出水来的叶片中。”她说。

　　在徐冠芬的宣传和实践经营启发下，近年来，海门市一些有识之士开始关注七叶树，投资七叶树。海门市人民医院的曹胜华自小喜欢花草树木。她退居二线之后，有了闲暇时间，去年加入到七叶树经营行列之中，一下子种了150亩。她说：“徐冠芬已经为我们蹚出一条成功经营七叶树的道路，给了我们很大的信心，我们自然会跟着往前走的。”

　　南通市长三角园林绿化工程有限公司总经理顾响应，是第一个跟着徐冠芬种植七叶树的人。他说，他在海门种植七叶树，是因为在绿化施工过程中，常有涉及到七叶树这个树种的时候。由于该品种存圃量少，不好采购，于是开始跟着徐大姐种植。下一步，他要向徐冠芬那样，种植12厘米粗的大苗，间距和行距是4米×4米，每亩地定植40棵，一直养到20厘米粗，以便适应绿化工程种植大苗木的需要。

　　向徐冠芬制帽工厂提供原材料的海门市三星线业有限公司总经理倪斌元，在徐冠芬的带动下，今年也租了400亩地，专门种植七叶树。

　　据了解，今年上半年，海门市进入七叶树种植领域的企业还有七八家。海门发展七叶树，已经引起该市有关部门的高度关注和支持。徐冠芬估计，明年春季，海门种植七叶树的规模至少可以达到3000亩地。