作为现代主义建筑发源地的欧洲，建筑类型之丰富让其他地区望尘莫及。但是相比而言，作为现代文明象征的摩天楼，在欧洲却少之又少。无论就设计思想还是建筑技术来说，这都是不可思议的。

　　1873年，英国曾建造了“高达”82米的早期摩天大楼米德兰大旅馆，当时英国建筑师们开始梦想着欧洲必然将从摩天大楼的摇篮变成圣地。

　　然而，至高无上的维多利亚女王认为摩天大楼粗俗的外表影响了伦敦天空的优雅，颁布了高层建筑法令，终结了英国的摩天大楼运动；欧洲的其他国家也纷纷出于各种理由限制摩天大楼的发展。

　　后来，随着摩天楼诸多弊端的日渐暴露，在摩天大楼的建造方面，欧洲人更加保持了克制与理智。在“救救孩子，救救老人，少建高楼”的口号下，欧洲许多城市更开始有计划地拆除高楼。

　　目前，欧洲许多国家绝大部分的建筑都在5层以下，新建筑没有向高空发展，而是着重改进内部布局，使其现代化和智能化。信息传播技术的飞速发展，让他们发现，安全、实用远超过一栋楼房的高度所带来的荣耀。

　　在英国，所有的超高层建筑都仅建在新区，即使这样，凡有摩天大楼项目要立项的时候，仍须作为特殊建筑召开市民论证会议，会议甚至需要首相一级的官员参加。

　　德国则刮起了一阵“反建高楼风”。一些德国城市为了“要不要建高楼”的问题，甚至举行了公民投票。

　　德国各城市都设有高楼局，它的职责主要是：审批高楼建设项目，对新项目进行环境、文化等方面的评估；限制建筑高度，如在古建筑区不得兴建高度超过古建筑的新建筑；把握新建筑与古建筑风格的协调；通过法律，对违法单位进行起诉。高楼局的成员，有国家建筑规划师、环保专家、学者等。

　　德国人认为，政府管理部门首要关切的是，如何使发展与历史环境、生态环境之间有最恰当的平衡。在文化环境上，既要反映时代精神，也要折射城市的历史，体现城市本身的特色。

　　德国的摩天大楼和高架桥，都选址在远离城区的郊外，或者集中在城内一隅，使其不影响城市的整体风格。