植物园从诞生到现在，风景园林始终伴随着她的发展。欧洲大陆植物园的发展历程是一个循序渐进的过程，并与其园林艺术的发展轨迹相一致，即由中世纪的药草园开始，经过巴洛克花园，至18世纪自然风景园，再到近期的现代园林。植物园是一个涉及多种自然科学和社会科学的综合体，是园林植物实践方面的科学研究机构，也是科普教育的园地，同时具有科学研究、物种保育、科普教育、教学实习、旅游和新植物材料的产业化等功能。

 

　　植物园的规划设计与公园有许多共同之处，但在科学性方面的要求比公园更高，规划中更多地涉及到植物分类学、植物生态学、植物地理学等方面的知识。植物园的规划设计工作必须由园林设计工作者与植物工作者共同磋商、合作进行。在最近的数十年中全世界植物园以每周1个新园的速度增长着，目前总数已达2000余处；我国现有约140个植物园，分别隶属于城建、林业、科研和教育等部门。欧洲的植物园发展历史悠久，对欧洲植物园的考察有利于我国植物园的规划建设。