经过7年的绿化努力，饶·焦特布尔沙漠岩石公园现在已变为拥有300多种树木、灌木与草本植物以及各种蝴蝶、蜥蜴与鸟类等动物栖息的“沙漠绿洲”。

　　2006年，普拉迪普受邀担任岩石公园的主管，这个公园位于梅兰加尔古堡旁，当时就像是一片被火山流纹岩覆盖的荒野。而多年来，经过普拉迪普和他团队的改造，该公园于2012年对公众开放，吸引着越来越多的户外爱好者前往。普拉迪普正在计划将公园打造成岩生植物的户外博物馆。

　　在沙漠重生

　　《国际先驱导报》记者前去采访时，普拉迪普正指导工人们往一个新修的花坛倒盐沙，这是将公园的停车场改成一个植物陈列园计划的一部分。他说，“新的想法总会产生，我觉得很有乐趣。”

　　此外，为了吸引更多游客，岩石公园在2013年3月至9月每个月圆之夜都会举行露天音乐会。在他看来，树、公园、音乐和月亮总是能完美地融合在一起。接下来，他还计划利用梅兰加尔古堡的一处走廊展览岩石公园中动植物的照片。

　　普拉迪普对植物有一种热烈的喜爱。就在一周前，他刚刚完成第二部新书《印度中部的丛林之树》，将于今年12月出版。这缘于最近的一段经历：因为对沙漠里的树产生浓郁的兴趣，他去拉贾斯坦邦西部靠近印度与巴基斯坦交界处一个不为人所熟知的沙漠里收集树木的种子。收集过程中他发现当地有一种灌木，没有人在书本上读到过它，“我决定要开始一个新项目，给它起一个当地的名字，并让世界注意到它的存在。”此后，他跟两个朋友花了约一年时间来给这种灌木拍照、了解并书写它。

　　余生与植物为伴

　　普拉迪普对植物的热爱与其童年的经历不无关系。六七岁时就随外派的父亲去了非洲肯尼亚内罗毕市生活，“虽然那时很小，但我对那段时间的记忆很深刻。我总是很喜欢去野外丛林，非洲有很多的丛林。而在丛林里，我总是会很开心。”从上世纪九十年代起，他几乎从零开始学习植物学，“一旦开始学习，我知道可以靠此为生，余生跟植物相伴。”他喜欢植物，热爱这份工作。“我现在64岁了，我没有多少时间可以工作了，在我剩下的生命里，我希望跟植物们在一起。”

　　事实上，如果考虑到印度乃至全球多数国家在环保和绿化上正在经历的困境，就能明白普拉迪普所做的一切具有何等珍贵的价值。上世纪五十年代，德里被称为花园之城，绿化非常好，可如今随着城市化进程、人口急剧增长，“花园之城”已徒有虚名。“德里中央有广阔的脊梁森林，被政府保护下来，不允许随便修建建筑。但印度政府并没有很努力地去制止森林中的违法建筑，往往是像我和我朋友这样的环保主义者，发现了有个人违规在森林里搭建建筑物，才告知法院，令其拆掉。”

　　普拉迪普对目前印度的环境保护现状相当担忧，“问题很大，印度人认为，这些保护自然资源的法律对经济发展是障碍，他们觉得要把森林破坏，在河流上修建大坝、开发矿产才有利发展，实际上这是错误的想法。”

　　文艺电影与德里的树

　　但在成为一个环保专家之前，普拉迪普也曾走过很多“弯路”。他早年受教于英国牛津大学，1971-1975年在印度德里大学教授中国史和日本史，对于这段经历，他笑着形容“那是很久远的事情了”。1975年，他放弃教书，转行拍电影，与曾获布克奖的妻子合作了三部在国际电影节上获奖的文艺电影，这些电影讲述英国人和印度人的关系以及英印文化交融碰撞的故事。虽然这些电影在业界广受好评，但发行和销售并不成功，不肯向商业化妥协的他在1994年彻底放弃拍电影。

　　有那么两三年的时间，他无所事事。他试图让自己成为一名生态规划师，并找到印度中部的帕奇马尔希—一座正打算进行城镇规划的2万人口小镇。“我找到当地政府，询问能不能参与规划该镇，他们说可以。”可是两年后，在当地酒店和政府的齐声反对下，他的规划再也进行不下去了。

　　“虽然浪费了两年，但我却乐在其中。”回到德里后，普拉迪普明白，也许自己想做的事情是没有他人参与的简单的事情—他想写一本关于德里的树的书。他开始了解周遭各种植物，而更幸运的是，他在小镇还认识了博学的植物学朋友，后者成为普拉迪普走进野外植物世界的有力向导。

　　2006年，他出版了图文书《德里的树》，“我天真地以为只要一年半就能写完这本书，但实际上花了6年才完成。时间虽长，但我很享受写书的过程。”而正是这本书之后，他得到机会，让自己关于大自然的梦想得以在焦特布尔公园实现。