“为什么墙上大大的"拆"字外面还要画个圈？有人说大概是怕人在前面加个"不"字。我看大概画个圈才显得像印章，说明是刚性的，不可阻挡的。”故宫博物院院长单霁翔在听众的一片笑声中，说出了自己对于旧城改造和危旧房改造的批评。

　　在5日举行的第二届杭州世界遗产国际会议上，单霁翔表示，旧城改造中的大拆大建全导致历史性城市文化空间破坏、历史文脉割裂、社区邻里解体，导致城市记忆消失。他认为，旧城改造和危旧房改造的提法“不科学也没文化”，“把有千百年历史积演的街区当作改造对象，忘记了保护，而且还把旧和危并列。”

　　除了城市记忆消失之外，单霁翔表示，城市面貌趋同、城市建设失调、城市形象低俗、城市环境恶化、城市精神衰落、城市管理错位和城市文化沉沦都是城市文化建设应当避免的误区。他批评说，在城市形象建设上，一些中小城市盲目模仿大城市，追求高层、超高层建筑，使得城市形象显得生硬、浅薄和单调。

　　“现在一些地方都热衷于国际招标，几十个登陆中国的设计师事务所，对城市历史文化环境几乎毫不知情，带着在别的城市已经投标、中标甚至已经建设的方案，抛出能够吸引城市领导的新、奇、怪建筑，屡屡得逞。”单霁翔演示了几张在故宫里拍到的照片：一边是飞檐斗拱，一边是摩天大楼。“这和谐么？”

　　一些机场广告也成了单霁翔眼中的城市文化反面教材。一处古都的机场，当地形象广告的背景是曼哈顿式的楼群，而同在机场的泰国旅游的广告则是泰国本土的特色建筑。在某大城市的机场，一处摩天大楼被称作为继一处东正教教堂后，100年间当地的第二座伟大建筑。

　　单霁翔批评说，这些是城市形象低俗和城市精神衰落的体现。他表示，以人为本和可持续发展的理念是治国谋略，也是城市文化建设的精髓，只有做到这两点，尊重每个城市的个性和特色，城市文化建设才能良性发展。