公元1855年，黄河在今河南兰考县铜瓦厢大规模决口，结束了从淮河入东海的历史，改道为由山东利津入渤海。泛滥后的黄河在兰阳至张秋的几百里范围内，南北迁徙摆动达二十余年，大量泥沙随河水漫流，所及之处广泛地淤积，直至1883年左右，清政府才在黄河入海处修起了大堤，黄河的新河道初步形成——这也是如今黄河三角洲地区地貌形成的过程。

　　不到黄河三角洲，不会知道湿地的清晨到底有多美——11月初的保护区内，秋风瑟瑟，啁啾的鸟鸣充满湿地每一个角落，伴随着清晨第一缕阳光，群鸟低低地掩过银白的芦荻，飞向墨蓝色的天际。

　　我们与自然隔离的时间太久，以至于我们已经习惯了钢筋水泥、习惯了高楼林立，但却恰恰忘记了，中华文明，乃至世界各大文明，正是从这样看似贫瘠、潮湿的土地上冉冉升起，我们生活的每一个环节几乎都与这些潮湿的土地有着千丝万缕的联系。

　　万幸的是，黄河三角洲湿地为我们提供了文明诞生、发展的标本——这块年轻的湿地正在发生的事，在黄河文明初兴时就已出现，这里的人们用自己的生活方式，告诉我们，生活在黄河流域的人们，曾经怎样依赖着黄河的赐予……