与银杏相比，人类对水杉的利用更能体现“合理利用就是最好的保护”。水杉也是我国特有珍稀树种，原生母树仅分布在鄂西、湘西、渝东所形成的极狭窄的三角形区域内，方圆不过1000平方公里。自1947年从湖北利川采得的1 千克水杉种子被寄往美国，拉开了这一珍贵植物引种到世界各地的序幕以来，水杉已在53个国家得到广泛栽培繁殖，分布纬度从北纬60°一直到南纬35°。

　　许多树种虽然同样有着巨大的利用价值，但却没有得到像银杏和水杉那样的保护。名贵中药材厚朴、紫衫等已陷入资源枯竭的危险境地。总体来看，目前中药品种的80%仍靠野生资源来提供，在388种濒危植物中，有77种是较为典型的中药材，占总数的1/5。按目前发展趋势，不出50年，我国大部分野生中药材资源就会消耗殆尽。

　　当今人类物质消费需求极度膨胀，在很大程度上，我们所消费的东西不仅是从祖先那里继承的，更是向子孙借的。在自然资源的开发利用中，必须注意对野生资源的保护。