5月9日，记者从四川长宁县旅游局获悉，该县竹石林旅游景区在打造“国家AAAA级旅游景区”升级扩容中，不仅发现了一条桫椤沟，而且还发现了世界罕见的桫椤群落层片结构。

　　桫椤沟景区位于竹石林核心景区与外围景区“海枯石烂”两座大山之间的山沟里。这里，清澈泉水汇聚的溪流，常年不断。溪沟两岸，长有近1000株被称为“植物活化石”的国家珍稀保护植物桫椤，与南方特有种楠竹形成奇特的生态景观。最让人惊奇的是，这些桫椤还与小羽桫椤、齿叶黑桫椤、华南黑桫椤、中华莲座蕨等其它众多蕨类植物一起，形成了独特的桫椤群落的层片结构。这种现象十分罕见。

　　在植物群落垂直属性划分中，同一层植物通常由若干个在生态要求上很不相同的物种组成。例如，乔木层中有乔木和靠乔木支持的同等高度的藤本植物。而作为植物群落结构的一种基本单位——层片，由一定种类植物组成，这些植物具有一定的生态生物学一致性，并形成一定的植物小环境。

　　竹石林旅游景区的桫椤群落的层片结构以高大的蕨类为主，除桫椤外，还有小羽桫椤、齿叶黑桫椤、华南黑桫椤、中华莲座蕨等等。这些蕨类作为孑遗植物中蕨类的代表，成为了研究蕨类植物起源、植物地理学和古地理环境变迁的“活教材”，具有极其重要的保护价值和科学研究价值，以及观赏价值。