9月25日，在竹溪县十八里长峡国家级自然保护区珍稀植物繁育基地看到，今春从温室移栽至室外繁育基地的20000余株珙桐幼苗长势喜人。负责实施珙桐人工繁育的十八里长峡国家级自然保护区管理局退休干部胡值朝介绍说，这些幼苗已顺利度过高温炎热夏季考验，标志着该县人工繁育珙桐获得成功。同时，也为珙桐今后批量进入珍稀苗木市场打下坚实基础。

　　珙桐是国家一级保护植物，又称“中国鸽子树”，为落叶乔木，花奇色美，是1000万年前新生代第三纪留下的孑遗植物。在第四纪冰川时期，珙桐在大部分地区相继灭绝，只在我国南方幸存一些，是国家8种一级保护植物之一，是我国独有的珍稀名贵观赏植物，被誉为“植物活化石”。

　　十八里长峡国家级自然保护区存有2200多亩珙桐原始群落。由于珙桐种子休眠期长达10年，种壳坚硬，发芽率不高，人工育苗十分困难。为保存这一珍稀濒危物种，胡值朝从2012年开始收集珙桐种子，并通过鸟雀过腹对珙桐种子进行脱脂和坚硬仁壳软化处理。去年，珙桐种子在温室中育苗成功。今年，十八里长峡国家级自然保护区管理局筹资220万元，兴建百亩珍稀植物繁育基地，用来繁育从温室移栽出的珙桐幼苗。