《城市的迷惘》 作者：薛涌 中国社会科学出版社 2014-9

　　薛涌是一个“很不安分”的海外学者，他在美国的萨福克大学教授历史，却喜欢对国内的文化、政治、民生、乃至大众的生活方式指指点点。他经常就国内的情况，与他对美国的现实观感，进行双向对比，构建出一种照镜叙事的风格，使他讲叙的每件事情都有着强烈的比照意义，能让读者从已获得先期发展的美国这面镜子，窥见未来家园的轮廓。其文字简洁直白，说理明晰，闪烁着他不媚俗、不求悦于世人的理性智慧。

　　《城市的迷惘》是一本颠覆今人现代生活观念的书，延续了薛涌一贯的叙事风格。作者以学术视角，用一个个实际例子提供理论支持，刻画出随着全球化时代的来临，工业主义和消费主义对人文、对自然环境所表现出的深切敌意。其中一些城市的发展策略，经过实践证明，其实就是人类为自己建造的陷阱，最终使人成为自困的囚徒。而且，这个悬浮于工业迷雾中的现代体系，就像一条只能上不能下的巨轮，一旦登临，就再难以逃离，直到在高速航行中彻底倾覆沉没为止。薛涌利用这种庞大的多维景象，向中国城市的未来发展，发出了严厉警告，指出由现代物质文明带来的文化幻觉，实际上就是最为危险的敌人。

　　早两年，北京、天津等多个城市因为降雨内涝成灾，引发了人们对于建造城市下水道的大讨论，很多人对国外巨大的地下排水系统表示了羡慕。而在《城市的迷惘》里，薛涌却用冷静的姿态，向公众的盲目热情泼出了一盆冷水。他认为集中式的地下排水系统，不仅耗资巨大，还会带来难以估量的环境危害，已不适合现代的城市建设。因为在全球化的经济模式下，人口的流动量变大，很难预测一座城市未来几十年的规模和布局。如美国的底特律、德国的一些城市，都正面临着城市萎缩、人口减少的问题，维护城市原有的巨大排水系统，已成为了一项沉重的财政负担。盲目的扩张和建设，已不符合现代城市的发展尺度。

　　其次是在现代城市里，油污以及轮胎、汽车刹闸产生的尘粒，随着积水排泄到河流湖泊中，也会导致巨大的污染。书中有一篇文章用旧金山举例，该市每年有19万磅因汽车刹闸产生的铜粉，经雨水冲入水系。另在人口60多万的波士顿，经过严密的监测数据显示：波士顿的查尔斯河在无雨的天气下，96%的时间适合划船，86%的时间适合游泳。到了下雨，数据就分别下降到74%和35%。可见城市雨水污染的严重。而这一问题，目前在国内的公众意识中，几乎无人关注。薛涌凭借生动的事实、翔实的数据，表现出现代城市与生态环境的巨大冲突，任何人为的延缓措施，都是短暂而微弱的。

　　当然，薛涌并不只是扮演一个批评者，也给出了解决问题的办法，即减少汽车对城市空间的侵占，把部分固化在坚硬水泥里的土地，恢复为湖泊、湿地等自然水域，形成生态基础设施。一来能减缓城市的泄水压力，二来有更好的蒸发和渗透效应，可以更好地清除环境污染。这种“地貌都市主义”，也是发达国家的城市规划正在追求的理念，为现代城市突围的唯一契机。同时也说明了在全球化的时代，以人为本的观念，注定将成为支配性的观念。

　　《城市的迷惘》里，还对美国上世纪四五十年代大建高速公路，导致城市“摊大饼”式的发展，进行了反思。认为这种模式也是一柄双刃剑，在工业繁荣的同时，也导致了城市的功能单一，发展活力不足，最终造成了像底特律这样的城市的衰落。而且大量的人居住在郊外，通勤距离的增加，对资源、对环境都造成了巨大的影响。如今，美国人已经意识到了这个问题，在城市的复兴过程中，怎样对年轻人进行创业扶持，使他们成为城市最具活力的细胞，维持城市的繁荣和竞争力，都制定出了具体的操作实施方案。这种经验和教训的得失，博弈型的发展框架，也很值得中国的城市借鉴和学习，从而做出更为理性的选择。