1999年，弗兰姆普敦在评论中国的当代建筑时，引用了奥地利建筑师雷纳（RolandRainer）1973年来中国后对中国居住的赞美：“此时此刻，我们会发现有意义的是，在三四千年中竟有几亿人一直在一个相对小的面积里过着有修养的生活—他们的世界不是用机器而是用花园构筑的。”弗兰姆普敦的赞美指向了传统建筑，被认为是对中国现当代建筑的隐晦批评。不过，近年来也有一批中国建筑师试图回到古典造园中的城市与山林关系，寻求传统与现代对话的可能性。

　　马清运为自己的父亲在老家蓝田玉山镇建造的“父亲宅”就是一个典型实验。蓝田拥有蓝田猿人的遗迹，而玉山又是唐代大诗人王维自己建造的辋川别业的地方。“父亲宅”1999年开始建造，作为中国少数几个具有国际知名度的建筑师，马清运一直坚持用传统去颠覆传统，在他眼里传统只是为自己留下了一个最可能去突破的界限而已。如马清运自己所说：“父母是最接近自己的生物体了，所以玉山石柴的建造是完全自发的、自我控制的一个过程，是一种危险性很高的愉悦。在这个过程中，可以用来隐藏个人对风格及形式的沉迷，无端产生马后炮理论直至说教的裂缝被揭开曝光。从此，建筑的问题被简化到费用、产权、施工能力、材料来源和生活状态这些问题上来，建筑师的所有努力及智慧被这些基本问题所提审和检验。”

　　蓝田玉山和秦岭山脉作为“父亲宅”的背景，形成了整个区域内巨大的景观变化，从陡峭的山峰到和缓的坡地、河谷，甚至延伸到一个资源丰富的中部平原。“父亲宅”坐落在河与山之间一个有着多重含义的地理位置，山间出产粗糙的石头，年复一年被河水从山体间冲刷下来，形成光滑的表面，也提供了丰富的建筑材料。整个设计也是本着将石头质地和建造方法之间的作用发挥到最大化为原则，由此呈现出一座在粗糙与光滑的密度间、淳朴与现代的格调间游离的石头房子。马清运说：“这些石头从山上被冲到我家门前的河里时，已经走了许多路。农民们懒，不肯克服地心引力多花一份力气，手搬着河里的石头能放到多高就是多高了，这里的建筑于是有了不同的等高线。”而圆石头和圆石头的质地也不尽一样，浸过水后颜色就更不同了，因此“父亲宅”在每场雨过后，墙上的石头都会变得五颜六色，很是好看。因为觉得这里和法国波尔多的景观相似，马清运还在房子附近种起了葡萄，建起了酒厂，以空间和产业的村庄改造作为献给自然和家乡的礼物。回到父辈的乡土，或许正蕴含着保罗·里柯（PaulRicoeur）所说的另一种可能性：“我们处在一条隧道中，一头是古老文明教条主义的黄昏，另一头是参与普世文明对话的拂晓。”