近日，据中国政府网消息，国务院批复了《长江中游城市群发展规划》(下称《规划》)。国务院指出，推动长江中游城市群发展，对于依托黄金水道推动长江经济带发展、加快中部地区全面崛起、探索新型城镇化道路、促进区域一体化发展具有重大意义。

　　长江中游城市群是以武汉城市圈、环长株潭城市群、环鄱阳湖城市群为主体形成的特大型城市群，国土面积约31.7万平方公里。

　　该区域去年的经济总量超过4.5万亿元，位于长三角、京津冀、珠三角之后居第四位。在“一带一路”行动方案刚刚推出，京津冀规划呼之欲出之时，长江中游特大城市群规划率先落子，其中有何深意？

　　“中三角”或成全国就近城镇化的试验示范区

　　“这个时机出台《规划》是非常及时的。”国务院发展研究中心发展战略和区域经济研究部第一研究室主任刘勇对中国经济时报记者表示？熏此次《规划》的出台有三个重要背景和意义。

　　首先，中国经济正从高速增长向中高速增长过渡，2015年政府工作报告也明确表示，保持经济在合理区间内运行，所以我们要注意避免中等收入陷阱。目前沿海地区经济增长已经饱和，中西部经济增速较快，而长江中游地区经济增长有巨大的潜力，且人口众多。在此背景下出台《规划》，很重要的一个目的是稳增长。

　　其次，未来中国工业化和城镇化是以“中三角”区域为核心，因为我国外向型经济已经趋于饱和，下一步要进一步扩大内需。工业化和城镇化是扩大内需最大的潜力所在，落实到区域上就是长江经济带，特别是中上游。

　　再次，缩小地区差距，调节我国区域发展不平衡状况也要靠长江中游城市群的发展。中国人均收入差距最大的区域实际上是大中部，因为该地区人口最多，但是经济发展水平较低。如果这个地区经济发展起来了，整个中国的区域差距问题就基本上解决了。

　　“与沿海三大城市群异地城市化道路显著不同，长江中游城市群具备就近现代化的优势条件，成为全国就近城镇化的试验示范区。”中国社科院副院长、著名社会学家李培林近日公开表示。

　　数据显示，全国有七个人口净流出省份，其中五个是中部省份，包括湖北、湖南和江西三省。李培林说，2014年来自湘鄂赣农村在全国城镇务工的农民工有3000多万，如果他们返乡就地城镇化，长江中游城市群地区的城镇化率可以上升到77.8%，高于目前长三角城市群71.5%的城镇化率和珠三角城市群76.2%的城镇化率。

　　中国科学院地理所区域与城市规划设计研究中心主任方创琳对中国经济时报记者表示，从全国层面来讲，长江中游城市群是目前发育程度最弱、面积最大的跨省级、国家级城市群。它正好处在横贯中国东西向的长江经济带的中游地带，从国家推进新型城镇化建设的角度出发，优先把它推出来，融入市场经济大潮中，国家给予相应的扶持政策，看其是否能够“笨鸟先飞”，先走一步。

　　“在此时推出长江中游城市群发展规划，一是，让长江经济带这条龙继续成为经济新常态下拉动中国经济平稳发展的带动力量。二是，此次《规划》是《国家新型城镇化规划(2014—2020年)》实施以来，首个跨省级国家城市群规划，这就意味着国家会继续把城市群作为推进新型城镇化的主体形态，也意味着把长江中游城市群作为推动长江经济带新型城镇化的主体形态来对待。同时告诉人们，在其他地方未来还会出现若干个不同规模、不同层级的城市群，这些城市群都会成为带动当地和周边地区新型城镇化进程的空间主体。”方创琳补充道。