“丰台十八村”统称为花乡

　　《鸿雪因缘图记》称“前后十八村”“养花最宜”

　　据记载，丰台种植花卉以“丰台十八村”闻名遐迩。《鸿雪因缘图记》称：“（丰台）前后十八村，泉甘土沃，养花最宜，故居民多以养花为业，而花中以芍药为最佳。”这里所说的“十八村”，而今多泛指丰台草桥、黄土岗、樊家村一带。

　　然而，有关“丰台十八村”的说法也一直没有定论。一种说法认为“十八村”是指右安门外丰台一带十八个以花卉种植为业的村落，即柳村、管头村、樊家村、刘村、纪家庙、张家路口、黄土岗、赵家店、马家楼、玉泉营、镇国寺、中顶村、造甲村、白盆窑、铁匠营、万泉寺、丰台、史家寺；另一种说法认为“十八村”是一个虚数，并非实指某些村落。因为丰台一带以花卉养植为业的村落较多，远远超过十八个。其中的夏家胡同、草桥、郭公庄等种植花卉就很有名。当年丰台一带建有两座花神庙，以求神灵保佑鲜花产销双收。一座在镇国寺村，一座在夏家胡同。而夏家胡同的花神庙，又是丰台各处花行会馆所在地，每年阴历仲春十二日，丰台各村的花农来此聚首，祭拜花神。而未列入“十八村”的草桥，至少在明崇祯年间养花的名气就很大了。明《燕都游览志》记载：“草桥众水所归，种水田者资以为利，十里居民皆莳花为业。有莲池，香闻数里。牡丹、芍药栽如稻麻。”相对来说，在丰台一带，草桥的花木种植更为知名，所以说，“丰台十八村”只是一个泛称。

　　丰台一带之所以成为“花乡”，主要是因为这一地区具有得天独厚的地理条件。丰台地处永定河洪水冲积扇的脊背一侧，永定河几次迁移改道所形成的冲积扇，地势平坦，由此造成地下潜水承压溢出，湿地众多，土壤肥沃，水源丰沛，其酸性沙质土壤，溶肥渗水，装盆土不粘手，浇水不板结，换花盆时土坨不散。正是永定河的滋润，使得花乡人种花养花有了得天独厚的自然条件，所以被古人誉为“诚此地难得之佳壤也”，“唯植花木最盛之地矣”。

　　黄土岗曾是丰台区的一个乡，其辖域包括“十八村”中的大多数村落及夏家胡同、草桥、郭公庄等。由于地处永定河冲积带，形成了堆积大片沙质黄土的岗丘，故名黄土岗。这里的土质适宜种花，养花业发展很早，明代已进入盛期。清代为京城主要的花卉供应地。1987年，为了更好地借助地域优势，发挥花卉的品牌作用，丰台区决定将管辖原“丰台十八村”地区的“黄土岗乡”更名为“花乡”，可谓名副其实了。

　　右安门素有“花门”之称

　　清庞垲诗云“四月晴和芍药开，万紫千红簇丰台”

　　右安门为明清两朝北京外城七座城门之一，始建于明嘉靖三十二年（1553年），万历三十三年（1605年）重修，清代乾隆年间多次修葺，城楼连城台通高15米。登城远眺，京南景色尽收眼底。当年，出了右安门往南便是大片的农田，其中以花圃居多。因紧邻京城，每到春季，百花盛开，城里人多出此门去踏春赏花，而花农们也多经此门将鲜花运到城里出售，所以右安门有“右安花畦”之美誉，由此也就有了“花门”之俗称。史籍中所载“每辰千百，散入都门”之“都门”，指的便是右安门。

　　清初京城较大的花市在宣武门外菜市口西侧下斜街，每月初三、十三、二十三卖花者云集。这里离丰台草桥不远，天不亮花农们就肩担车载着鲜花，经过右安门，赶到下斜街花市出售。清末民初，京城较大的花市设在崇文门外西花市西口路南的黄家店胡同里。集日，花农、花贩们从草桥或右安门一带把花木用圆筐肩担或用排子车拉到这里售卖。既有四时鲜花，也有各种苗木。花农们多在春、夏、秋三季将各色鲜花送入京城，而寒冬时节也有进京送花的，只是数量极少，大多是在春节前将在“花（暖）洞子”培育好且含苞待放的梅花、水仙等绿植。

　　春日踏青是不少北京人的雅俗，也称探春。由于旧时交通不便，人们多是到京城周边的一些地方看绿赏花，而位于右安门外的草桥、黄土岗一带紧邻京城，出行方便，且花木繁多，柳绿花红，景色宜人，便成为人们赏花踏青的好去处。明清时期很多文人墨客到丰台看花，并即兴吟诗作赋，写下《春老丰台芍药红》、《丰台看花歌》、《寻花曾一到丰台》等诗篇。其中以清代举人庞垲的《丰台看花歌》更为知名：“四月晴和芍药开，万紫千红簇丰台；相逢俱是看花客，日暮歌笙夹道回。”据传乾隆皇帝也多次出右安门，到丰台赏花，并即兴写下多首《丰台诗》。