在美国有一项“智能法则”，也就是说是在整个居住区内，社区居民能够走路到达任何地方，而不需要开车。另外，社区的设计趋向于把所有的绿地集中起来，尽管这样每家每户的绿化面积可能会减少，但是集中绿地的增多更有利于可持续性的发展。此外，在设计完成、项目建成之后，设计师还需要与开发商和使用者建立一个维护项目，这个项目也必须是生态的、可持续性的。

　　可持续性设计对于景观规划师和建筑师来说其实已经发展了一百多年，只是到近几年才开始被称为“可持续性发展”和“绿色设计”。以往很多人都认为“绿色设计”是一个时髦的词，但现在无数案例都已经证明绿色设计是一个必须的设计方式。

　　全世界平均来说，每个人只需要5.5英亩的地用以生存，但是在美国目前人均占有的资源有23.7英亩，有超过一亿的人居住在城市里。在美国环保局看来，城市空气是不利于人们的健康的。所以，在城市规划过程中必须采取措施来缓解这些问题。

　　接下来我们来看看究竟什么样的设计才是可持续性设计。联合国对于可持续性的发展有一个定义，就是必须满足于现状的要求，但同时也不能牺牲后代的生活。我们知道，人类生活可以分为三大部分，一个是经济，一个是环境，一个是社会，当这三个部分完美结合时，我们就达到了可持续性的发展。美国印第安人有一个著名的说法：我们并不是从祖先那里继承了地球上的资源，而是向后代人借用了这些资源。

经济、社会、环境与可持续发展的关系

　　因此，设计的目的是在于最大化地减少人类对环境的负面影响，同时向可持续性发展最大步地跃进。

　　绿色设计对于人们生活的三个部分都有巨大影响。其中，能够带来最大效益的是经济方面。在一些国家，如果设计师能够提出优秀的设计，政府会提供一些减税的优化政策。对于社会益处而言，就在于人们生活品质的提高。而对于环境的好处也是不言而喻的。