英国的绿道在名称上都不叫绿道，而叫“公共小道”。在功能上，所有的“公共小道”都适合徒步，供骑自行车的只有一部分。跟其他西方国家不同的是，英国的“公共小道”常常被允穿许经农场主的私人草地，据说当政府与农场主商量时，后者一般都会欣然同意。英国“公共小道”的另一特点就是一切都浑然天成，最大限度地保留原生植被和野生乡土树种。

　　英国“公共小道”的密度很大，遍布全国城乡。其中最著名的有温德米尔湖沿线的“公共小道”和沿泰晤士河的“公共小道”。英国人还创造性地将城市中不同类型的绿色通道组成“绿链”，规定城市发展只能限于“绿链”之内。这样“绿链”不仅成了城市的一条绿色生态长廊，而且还成了一条控制城市无序蔓延的“紧箍咒”。