2007年，加拿大科学家也对植物“识亲认故”的奥秘进行探索：用一株生长在北美五大湖岸边的开花灌木紫茉莉科叶子花属植物——美洲海南芥做研究对象。他先将海南芥跟一株异族植物——小叶红檀种在一起，几个月后再移栽，与自己的“兄弟”叶子花属植物——深红三角花“合住”。

　　研究发现，当海南芥和小叶红檀生活在一起时，海南芥对这位“陌生合租人”表现得非常不客气，毫不犹豫地伸展根系，拼命吸收土壤中的水分和养料。而与自己的“兄弟”深红三角花“同居”一个花盆时，海南芥却表现出温柔、包容的一面：尽力阻止自己的根系伸展，和和气气地与“兄弟”分享资源。

　　这位科学家感到好奇，便又做了个试验：让海南芥、小叶红檀和深红三角花同处一室，共用一个花盆。奇迹发生了，此时的海南芥表现出十分“犹豫”的表情，根系伸展畏首畏尾：伸展吧，怕伤了深红三角花的感情；不伸展吧，又对小叶红檀这位异族植物心有不甘。于是，几个月以内，它的根系总是表现出一种既不争夺也不自我抑制的平和状态。

　　2012年，美国一位植物学家甚至还研究了一些树木是否会关心自己的后代。根据其预测，距离父母较近的树木可能长势最好。

　　植物究竟靠什么来“识亲认故”？科学家发现，这样的植物大多具有一种分泌液，识别亲友的信号就以分泌液的形式表达出来。这种分泌液由植物的根系产生，包含苯酚、类黄酮、糖分、有机酸、氨基酸和蛋白质等复杂成分。

　　如今，植物这种“识亲认故”的能力已引起了农学家的注意。他们设想，如果将两种“亲缘关系”较近的农作物种植一起，让它们相互帮助，共同驱赶害虫、吸引传粉昆虫和促进营养物质的摄取，是否会获得增产呢？