冬虫夏草是众所周知的养生珍品，早在一千年前就被道家经典《道藏》列入“九大仙草”之一，然而鲜有人知的是位于九大仙草之首的却是——霍山米斛。霍山米斛对于很多人来说可能相对陌生，然而在千古年来的医学植物界，霍山米斛被誉为“千年皇帝草，药界大熊猫”。2012年霍山石斛（米斛）被列为国家一级濒危珍稀药用植物，而冬虫夏草仅列于国家二级濒危珍稀药用植物。

　　虫草易得，米斛难求

　　冬虫夏草主要生长在高海拔的森林草甸或草坪上，以青海、西藏等地为主，采摘方式以采挖为主，1年即可采摘，每年产量超过100吨。而霍山米斛仅生长于位于大别山北麓北纬30度、海拔450米的霍山境内，在不超过86平方公里核心小产区，生于“山谷、水傍、石上”，采药人为了得到霍山米斛必须攀岩走避，甚至付出生命的危险。

　　霍山米斛五年只长五公分，一节只有米粒长，无胚乳，繁育困难，萌发率极低，纯野生的霍山米斛年产量不到1公斤。2007年，霍山石斛(米斛）荣获“中华人民共和国地理标志保护产品”称号，这是目前独一以原产地命名的石斛类中国地理标志保护产品。相比于虫草，霍山米斛更为珍稀。

　　据《石斛求真》历史记载，早在很多年前，米斛就比虫草价格要贵很多。