园林是苏州的名片，多研究一下园林的历史，你会发现一个很有意思的现象，许多古代园林都是官员被贬官后回家建起来的，苏州自古就是一座适合生活的城市。

　　苏州现存的古典园林中，拙政园排在第一，留园毫无疑问的排在拙政园之后位居第二。留园也作为苏州园林的代表入选世界文化遗产，不过这座园林面积并不大。

　　留园始建于明代万历二十一年（公元1593年），其最开始的主人为太仆寺少卿徐泰时。徐泰时为官正直却遭排挤，于万历十七年（1589年）被免职回家，从此看淡官场，专心在家营造园林。

　　徐泰时在任职太仆寺之前，曾经是工部营缮主事，在建筑方面可以说是专业人才。留园就是徐家的私家花园，当时称为“东园”。与之相对的自然还有一座“西园”，西园是哪里呢？就是现在的西园寺。

　　留园占地面积大约23000平方米，不算很大，还不到拙政园的一半，但是其精美程度在苏州园林数一数二，园内的太湖石冠云峰为宋代花石纲遗物，原为皇家专用之物。

　　留园在400多年的历史中，频繁更换主人，也经过了多次改建。清乾隆五十九年为吴县东山刘恕所得，根据园主人的姓而改名为“刘园”。到同治年间又为盛康购得，改名为“留园”。

　　留园以水池为中心，池北为假山小亭，林木交映。池西假山上的闻木樨香轩，则为俯视全园景色最佳处。

　　冠云峰乃太湖石中绝品，齐集太湖石“瘦、皱、漏、透”四奇于一身。当年宋徽宗在东京城内大兴土木，搜集全国奇花异石营造园林，叫做“花石纲”。结果冠云峰还没来得及运走北宋就灭亡了。

　　苏州的园林，擅长借景。雕花的窗户一场精美，窗外种植芭蕉或其他绿植，一年四季景色不同，成了一幅真实的画。

　　留园位于苏州古城内，交通方便，与西园寺相邻，是苏州市区最为知名的景区之一。来这里游览，要做好人挤人的思想准备。