最新研究：植物可能比之前认为的早1亿年在地球表面形成了殖民地

　　一项新的研究表明，植物比之前认为的要早1亿年在大陆上定居。

　　科学家们现在相信，第一批适应陆地生活的植物出现在5亿年前。

　　在那之前，在地球历史的前四十亿年里，除了微生物以外，没有任何东西能在陆地上生存。

　　大陆的绿化改变了地球，为第一批原始陆地动物爬出海洋铺平了道路。

　　以前，研究地球生命时间表的科学家依靠的是最古老的植物化石，距今约4.2亿年前。

　　这项新研究发表在《美国国家科学院院刊》(ProceedingsofTheNationalAcademyofSciences)杂志上，用"分子时钟"技术提供了更准确的记录。

　　来自布里斯托大学的MarkPuttick说:"化石记录太稀疏，不完整，无法成为确定陆地植物起源的可靠指南。"

　　我们没有仅仅依靠化石记录，而是用"分子钟"的方法来比较不同物种的基因组成。

　　这些相对的遗传差异通过化石年代作为一个松散的框架被转化为年龄。

　　"我们的研究结果显示，在中寒武纪时期，陆生植物的祖先还活着，这与已知最早的陆生动物的年龄相仿。"

　　"分子时钟"的方法是基于这样的前提，即某些基因突变会随着时间的推移以可预测的速率累积。

　　通过外推，它们可以被用来计算当生命形态分化为不同物种的时候。

　　新发现对气候模型有一定的影响。