城市更新是一种将城市中已经不适应现代化城市社会生活的地区作必要的、有计划的改建，同时保存城市传统建筑文化风格的过程。近年来，国内一线城市对城市更新的呼声渐高。在城市规模有限的背景下，我国大城市已从增量时代进入存量时代，这也意味着，城市更新将成为城市发展的新增长点。

　　从“城市建设”到“城市改造”再到“城市更新”，标志着中国城市发展进入新阶段。城市更新不仅是对建筑物等硬件设施进行改造，也是对各种生态环境、文化环境、产业结构、功能业态、社会心理等软环境进行延续与更新，并逐渐渗透到金融、投资、科技、创新、人文、环境、经济、民生等诸多领域。特别是文化，它被期待赋予旧城更丰富多元的意义,并生产出具有地方特质的空间形态与文化地景，从而重塑旧城生活空间及文化意象，提振经济活力。

　　不少更新地区是经过历史的洗涤和岁月的磨练而形成的具有深厚历史底蕴和文化气息的旧区，存留至今的文化因子以及对当地城市社会网络关系和生活意识起决定性作用的因素，都是地区文化基因的一部分。当一个时代的印记积淀成为文化，时间的快变才有了对于人而言的意义。与一味求新、彻底推倒重来、人为制造文化断裂的改造方式不同，城市更新表面上是开发、是求新，实际上却是对过去文化的继承，对周边环境的塑造与升级。

　　城市更新应当明确文化基因的重要性，着力延续历史文脉，又要赋予其适合时代和未来城市发展的使用功能，注重城市内涵的丰富和提升。城市文脉是树立城市形象与打造城市精神的基本要素，文化经济在消费型社会中的角色日益重要。城市更新项目规划过程中对文脉的挖掘和展示只是基础，未来还需要逐步引入公众与社区的深度参与，在文化活动中进一步展示城市特色，从而建立和完善城市文化经济的发展机制，最大程度发挥城市文脉的延续记忆、展示形象、提高市民认同感的作用。

　　目前，我国已从传统的物质层面、拆旧建新式的城市更新，发展到反映新时代要求、承载新内容、重视新传承、满足新需求、采用新方式的城市有机更新的新阶段。在城市更新中，历史建筑、历史风貌区、特色风貌区原则上不进行拆除重建，要鼓励结合城市更新项目对上述片区实施活化、保育，在改善民生的同时，最大限度地保留城市的地域风貌、历史记忆和文化脉络。