对儿童来说，机动化后的城市街道通常是不安全的：不仅汽车会带来危险，坚硬的混凝土和柏油路面也会造成潜在伤害，以至于孩子们在街道上的游戏活动被严格限制了。跑步、摔跤、翻滚等需要柔软、有延展性的表面的游戏和活动方式，很难施展得开。城市街道、建筑物和住宅小区的设计更是很少体现游戏的元素。

　　根据George Monbiot的说法，我们的城镇和城市正在忽视儿童，城市越来越被看作是成人的领地，儿童游戏在这里是不受关注的。然而，创造好玩的空间，完全可以通过增加自发、意想不到的要素，来激发创造性活动。

　　就像瑞士圣加仑州中心的城市广场：广场的地面采用鲜红色的橡胶表面，地面上有机地形成了一些长凳和树池；广场设计结合了水的特征，为儿童提供各种形式的游戏活动。独特的设计使这一空间充满了乐趣。该广场不仅在城市中心打造了一个舒适而安静的休息空间，还让儿童可以在被监督的情况下更自由地玩耍。该例子表明，城市完全可以采用更多方法，创建一个更具包容性的环境。

　　事实上，游戏并非儿童专有的行为，它和各个年龄段的人都有关系。促进城市居民交往的设计不应仅仅局限在游乐场中。鼓励城市儿童、青少年和成人探索城市空间、学习和交往的环境，应该是安全而又趣味盎然的。

　　想象一下吧，除了公园和游乐场以外，城市鼓励人们在更多空间场所游戏；为了使城市景观更激发创意、容纳更多充满活力的游戏和互动，城市积极地重新规划城市景观，改善城市中各年龄段人群在游戏和互动中的探索和安全。一个儿童友好性城市，也将是一个更好玩的城市。

　　建筑师Paul Friedberg曾在他出版于1970年的著作《游戏和互动》中指出：游戏，不只是之前人们通常认为的“消耗多余能量”；相反，游戏是“成长中的不可或缺”。他认为，促进儿童、成人与城市环境之间进行创造性互动，是城市设计师的职责所在。

　　现在，看起来是城市政策制定者在塑造健康的城市环境方面发挥重要作用的时候了，而这应该从考虑儿童优先开始。由于游戏的需求并不仅限于儿童，如果城市环境设计能够对儿童更加友好，几乎可以正面影响于城市中所有人的身心健康。

　　让自行车成为一种社交媒介

　　Tim Gill曾把儿童友好性城市描绘成一个允许“日常自由”的城市：在成长过程中，儿童可以安全地冒险、探索和发现他们的城市空间。

　　以使用自行车为例，“日常自由”指的是儿童在步行或骑自行车的情况下，可以自己安全地从家到学校、娱乐设施或公园。保障这样的儿童友好性设计的重点在于，增加步行的便利程度，并减少机动车的主导作用。

　　在荷兰阿姆斯特丹，60%的出行是骑自行车——这增加了交通便利度，也使城市显得更小，使人们能够在较短的时间内走得更远。为此，阿姆斯特丹改变了基础设施设计的层级结构：把自行车放在第一位，把机动车放在最后。这使得儿童可以在不用担心发生交通事故的情况下，更安全地探索城市。

　　对自行车友好的城市还催生了很多其他的活动，比如滑板、跑步、轮滑等。在这个对自行车友好的城市环境中，儿童和成人都更自由，更善于利用身体，在城市中穿行时也不容易受到交通限制。据报道，一些儿童在父母的自行车上成长，然后在父母身边一起骑行。这一成长过程既有利于他们形成对城市和自我的认知，从而成长为自信的骑行者和探索者，而且使运动也成为他们生活的一部分。如今，一个孩子每天骑行5公里去学校已不鲜见。

　　城市设计师Bobby Lee和Grant Menzies认为，自行车也可以是社会交往中的一种媒介，是个体增加社会资本的一种方法。使城市更适应自行车的使用，不仅具有物质效益，也具有社会效益，它使不同的人群更易进入城市公共场所并使用相应的便利设施。这也给儿童提供了一个更大的“游乐场”，让他们可以在探索中成长。

　　把更多自然空间引入城市

　　如今，很多城市居民都希望能拥有更多的绿地。自然空间是最令人兴奋的学习环境：儿童可以触摸、感知并了解周围的环境。在这方面，位于智利圣地亚哥的“200周年儿童公园”就是一个完美的案例：公园贯穿整个城市，为不同人口特征的社区提供连续的绿色步道和游戏空间。

　　2006年，荷兰鹿特丹被票选为儿童成长中最不受欢迎的城市。此后，鹿特丹投入1500万欧元改善公共空间、低收入社区住房及增进交通路线的安全，以期通过上述努力，力争摆脱“不受儿童欢迎城市”的称号。

　　鹿特丹还将一个森林区建成了自然的游乐场，儿童可以在这里享受到野趣——建造据点、射击、扎木筏，甚至露营过夜。这个非结构化的游乐场让儿童像住在村里一般可以享受到户外生活的乐趣。