今年1月份以来，新冠肺炎疫情突如其来。值得注意的是，此次疫情主要发生在城市地区。据国家卫健委公布的数据，截至3月2日，累计有确诊城市达到338个，占我国城市总量的一半。因此，有专家认为，人口聚集在城市使得疫情迅速蔓延，只有将人口分散在农村和小城镇才能降低蔓延速度。

　　笔者认为，这种停留在农耕文明的自然经济思维，不仅是荒谬的，也是不符合经济社会发展规律的。

　　城市是人类生产生活的主要集聚地。城市的发展与农业生产率的提高密切相关，有了农产品剩余，才使得多余的人口逐步向城市聚集，从而衍生出二三产业。而人口向城镇聚集，减少了土地占用，降低了整个社会的生产生活成本。

　　实施城镇化战略是我国区域协调发展的重头戏。党中央高度重视城镇化和城市工作，曾先后4次召开城市工作会议。党的十九大明确提出：“以城市群为主体构建大中小城市和小城镇协调发展的城镇化格局，加快农业转移人口市民化。”改革开放以来，我国城镇化迅速发展，1978~2019年，城镇常住人口由1.7亿人增加到8.48亿人，县级以上城市数量由193个增加到695个。

　　当前，城市群和都市圈已经成为新型城镇化的重要载体，成为我国创新要素集聚、人口密度高、产业竞争力强、经济效率最优的地区。数据显示，2018年，19个城市群地区承载了我国约80%的人口，贡献了超过80%的国内生产总值。

　　没有城镇化的支撑，乡村也振兴不起来。城乡之间、农业与非农产业之间的巨大差距是城镇化发展的动力源泉。根据《中国统计年鉴2019》中2018年的数据，目前，我国农民可支配收入的40%以上来源于非农产业的工资性收入，农民户均耕地面积仅有0.5公顷，农民要提高收入，农业的空间不大，必须依靠来源于城镇地区的非农产业就业收入。而且，农业现代化所需要的科技服务和支撑，也主要来源于城镇地区的科技机构和服务人员。因此，城镇化是农村人口现代化的助推剂，是我国最大的潜在内需和发展动能所在。

　　诚然，历史上有不少城市发生过疫情。1347~1353年的“黑死病”，夺走了2500万欧洲人的性命，占当时欧洲总人口的1/3。之后，欧洲更加重视科学技术的发展，打破了天主教会的专制地位，对文艺复兴、宗教改革乃至启蒙运动产生重要影响。城市化的确会增加传染病蔓延的风险，但另一方面，城市化往往会加强基础设施，完善医疗保健服务，并提升健康水平。

　　笔者认为，这次新冠肺炎疫情将倒逼国家中心城市和城市群政策的调整，促进城市高质量发展。中国是世界上人口流动性最大的国家之一，目前我国户籍城镇化率低于全世界城镇化率55%的平均水平。因此，推进户籍制度改革，促进外来人口市民化是提高城镇化质量的一项迫切任务。

　　此外，疫情暴发还给我们敲响了警钟。在快速建设城市的同时，要更加注重卫生城市、健康城市、智慧城市建设，提升社会治理水平，特别是高效运转的城市应急体系的建设。

　　（作者单位：国家发展改革委城市和小城镇改革发展中心）