在生态环境高度受人为活动影响的城市，树木堪称城市生态系统的天然调节器。不过，不少人对树木与城市生态之间的相互影响并不了解。

　　树木盘根错节的根系可以让城市土壤变得像天然海绵，饱吸雨水，再通过蒸腾作用，经树干输送到叶片中，透过密布的气孔释放回大气中，从而调节空气湿度；树木根部的网状结构还可以防止水土流失，使土壤保持水分，有助于防止洪水、泥石流等自然灾害，同时又减少了雨水渠、城市水处理系统的压力；此外，树叶还可捕获碳和其他空气中的污染物，在应对气候变化、防控城市大气污染中起到至关重要的作用。

　　然而，面对城市快速发展带来的各种问题，人类为了适应环境变化可以趋利避害、自由迁徙，扎根于街头、公园、绿地等城市环境中的树木却只能默默承受。一旦患上“城市病”，树木也会变得虚弱、自身难保，更别提发挥生态效益了。

　　生存环境会影响树木生长，树木生长状况也会准确反映环境变化。从这个角度看，树木堪称城市环境的“检验员”。

　　当树木承受不了城市恶劣环境的侵扰，就会通过种种表现来为自己“发声”。

　　生长节奏被热岛效应打乱。城市小气候最明显特征之一就是热岛效应——离中心城区越近，气温越高。城市热岛效应带来的增温可使局地气候发生变化，比如城市冬季霜冻日数减少、无霜期延长，春季提前到来、秋季结束时间滞后等，这些因素都会使得植物生长速度加快，提早发芽、开花，推迟落叶和休眠。

　　光污染导致树木衰老快。灯光使人的活动时间延长，让人们在夜晚可像白天一样活动；同样，灯光也给了植物同样的错觉，以致无法分清白天黑夜。本来，植物同其他生物一样，白天进行光合作用、夜晚休息，拥有自己固定的生物钟节律，一旦陷入混乱，生长就会受阻，一些离街灯较近、夜里长时间被照射的植物甚至会变色、枯死。

　　大气污染造成树木发育不良。雾霾天气，人会感到呼吸不畅，树木也会感到不适。树叶的气孔呼吸到气体污染物，会影响自身代谢作用，包括蒸腾作用减弱、光合作用受到抑制，导致发育不良。污染程度较低的年份，树的年轮又大又宽，表明树木在这些年间生长得好；而在污染程度较高的年份，年轮又小又窄。除此之外，大气污染还会削弱树木的“免疫力”，使其更易遭受病虫害，从而衰亡。

　　土壤污染对树木而言就像一场慢性中毒。人口急剧增长、工业迅猛发展使废弃物不断增加，堆放和倾倒固体废弃物、排放废水等使土壤受到严重污染。在这种环境中，植物自然不能幸免——含高浓度重金属的土壤会让植物慢性“中毒”，生长不断减慢、落叶提早、果实萎缩……被污染的土壤会出现过酸、过碱的状况，都会影响植物根系生长，对植物来说无疑是“釜底抽薪”。

　　土壤干燥让树木“皮肤”干裂。都说“树大根深”，但城市建筑、硬质铺装及发达的排水体系，使城市土壤更易干旱，严重影响树木对水分的吸收，使其出现树枝干枯、树皮开裂等现象。

　　由于城市环境问题是交杂在一起的，反映在树木身上的“症状”也是多因素的。为了尽可能减少上述城市环境问题的负面影响，城市选择绿化植被时都会进行相应的筛选，尽量选择能有效适应的树种。

　　一个城市街区至少需要40%的树木覆盖率才能起到降温增湿的效果。要充分发挥树木的生态效益，就要坚持“适地适树”，也就是把合适的树种栽在适合的环境中。比如，杨树柳树成活率高、生长快、树形高大，能很快形成景观效果，适应北方气候，还能有效吸收空气中的污染物，就很适合作为华北地区的绿化树种；胡杨喜光、抗热、抗旱，适合相对干旱、土壤贫瘠的西北地区；刺槐、黄连木、榆树、臭椿、皂角树等有较强的吸纳重金属的能力，可在富含重金属的土壤中栽培种植。

　　在挖掘本地植物品种潜力的基础上，还要做好城市树木的“养护”工作，以提升植物免疫力。除了常见的防治病虫害、及时补水和排水、适当施肥等，还可以通过深翻、培土等改善土壤中空气水分和微生物活动状况；适时修剪以利于枝叶新生；用蒙绿布等方式给易受冻害的树木“保暖”；对有倒伏危险的树木进行支撑保护等。