在洱海东部海中的一个小岛上，相传观音开辟大理坝子时，在这里的海面上丢下一颗镇海大印，即为小岛，以镇风浪，保护渔民，因此，渔民们在小岛上建观音阁，纪念观音，并把小岛东部的一个渔村取名海印村，将小岛叫做小普陀山，将观音阁该为小浦脱，意为观音修行之处。
小普陀始建于明代，1982年重修，为亭阁式两层建筑。一层祀如来菩萨，二层祀观音菩萨。
小普陀地处下关至双廊和蝴蝶泉的海面旅游线上，游船到此，都要停靠海岛，让游客登上小普陀，观赏洱海风光。
